Menyimak Liga Tim Cadangan di Inggris

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Liga Inggris merupakan kompetisi domestik yang paling menyita perhatian dunia. Selain diisi oleh klub-klub yang mempunyai nama dan sejarah serta reputasi yang tinggi, tingkat persaingan di liga ini sungguh amat ketat dan menarik. Tak lepas pula, peran sejumlah pemain papan atas yang menghiasi klub-klub tersebut.

Sebut saja nama-nama seperti Liverpool, Manchester United, Arsenal, Chelsea, hingga Tottenham dan Newcastle pasti sangat familiar sekali bagi para pecinta bola. Nah, di balik itu ternyata ada yang menarik untuk disimak. Tingkat persaingan mereka pun juga tertuang dalam level kompetisi para pemain cadangan. Jadi, para penghuni hangatnya bangku cadangan pun memiliki kesempatan serupa untuk tampil penuh dalam pertandingan resmi.

Tingkat teratas dari liga profesional tim cadangan adalah Liga Primer Tim Cadangan (Premier Reserve League), yang dibentuk pada tahun 1999. Liga Primer Tim Cadangan ini kemudian dibagi lagi menjadi dua bagian yaitu utara dan selatan dengan masing-masing peserta sebanyak 10 tim.

Tidak ada promosi dan degradasi di liga tim cadangan. Ketika sebuah tim utama terdegradasi dari Liga Primer, maka tim cadangan akan menarik diri mereka dari liga primer tim cadangan dan digantikan oleh tim cadangan yang tim utamanya promosi ke Liga Primer.

Di bawah liga tim cadangan profesional, banyak klub juga mengoperasikan tim cadangan, yang bermain di liga Cadangan terpisah, seperti Liga Lancashire. Beberapa liga yang lebih rendah, seperti Liga Sepak Bola County Barat-Utara mengatur liga tim cadangan mereka sendiri.

Namun, liga ini sudah mengalami musim terakhirnya yaitu pada musim 2011-12. Pada akhir musim tersebut, kemudian liga ini digantikan oleh kompetisi U-21, yang disebut Professional Development League 1. Hal ini dirasa cukup mewakili potensi pemain-pemain muda klub yang notabene juga menjadi cikal penghuni tim utama nantinya.

Liga seperti ini dinilai memang layak diperhatikan, selain untuk menjaga level permainan seorang pemain serta kondisinya juga untuk memonitor bakat-bakat yang pantas untuk ditarik di skuad utama khususnya pada musim-musim berikutnya yang tak jarang pula pada musim liga berlangsung.

Berikut rekapitulasi gelar juara Premier Reserve League

Season	Northern Champions	Southern Champions	Play-off Final Winners
1999–2000	Liverpool Reserves	Derby County Reserves	–
2000–01	Everton Reserves	Derby County Reserves	–
2001–02	Manchester United Reserves	Ipswich Town Reserves	–
2002–03	Sunderland Reserves	Watford Reserves	–
2003–04	Aston Villa Reserves	Charlton Athletic Reserves	–
2004–05	Manchester United Reserves	Charlton Athletic Reserves	Manchester United Reserves
2005–06	Manchester United Reserves	Tottenham Hotspur Reserves	Manchester United Reserves
2006–07	Bolton Wanderers Reserves	Reading Reserves	Reading Reserves
2007–08	Liverpool Reserves	Aston Villa Reserves	Liverpool Reserves
2008–09	Sunderland Reserves	Aston Villa Reserves	Aston Villa Reserves
2009–10	Manchester United Reserves	Aston Villa Reserves	Manchester United Reserves
2010–11	Blackburn Rovers Reserves	Chelsea Reserves	Chelsea Reserves
2011–12	Manchester United Reserves	Aston Villa Reserves	Manchester United Reserves